在与中国关系紧张之际，美国在南海举行演习

北京:美国海军和海军陆战队在南中国海举行联合演习，目前因击落疑似中国间谍气球而与北京关系紧张。

驻扎在日本的美国第七舰队周日表示，美国尼米兹号航空母舰战斗群和第13海军陆战队远征部队一直在南中国海进行“综合远征打击部队行动”。

声明说，演习涉及舰艇、地面部队和飞机，但没有详细说明演习何时开始或是否结束。

中国声称拥有几乎整个南中国海的主权，并强烈反对其他国家在这一有争议的航道上进行军事活动。每年有5万亿美元的货物通过这一航道运输。

美国在南中国海主权问题上没有官方立场，但坚持必须维护航行和飞越自由。每年有几次，它派船只经过中国在斯普拉特利群岛设防的前哨，引发北京方面的抗议。

美国还一直在加强与菲律宾的防务联盟。菲律宾的岛屿和渔业遭到中国海警和名义上属于民用但有政府支持的船队的侵占。

美国的军事演习是事先计划好的。该气球上周末在美国南卡罗来纳州海岸附近的领空被击落，引发外交争端，加剧了华盛顿和北京之间本已紧张的关系。

美国表示，无人气球的装备是探测和收集情报信号，但北京坚称，这是一艘气象研究飞艇，意外偏离了航线。

这个气球促使美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)突然取消了旨在缓解紧张局势的高风险北京之行。

在首次罕见地对气球事件表示遗憾之后，中国的措辞变得强硬起来，称美国击落气球是反应过度，违反了国际准则。中国国防部长拒绝接听美国国防部长劳埃德·奥斯汀就此事进行讨论的电话。

此后，美国将六家中国实体列入黑名单，称它们与北京的航空航天项目有关，这是美国对该事件的回应之一。美国众议院还一致投票谴责中国“悍然侵犯”美国主权，并试图“通过有关其情报收集活动的虚假声明欺骗国际社会”。

五角大楼说，这个气球是中国多年来一直在进行的一项大型监视计划的一部分。美国表示，近年来，中国气球在五大洲的数十个国家上空飞行，在密切监视南卡罗来纳州附近被击落的气球后，美国了解了更多有关气球计划的情况。

第七舰队在新闻发布会上表示，联合行动“在该地区建立了强大的存在，支持和平与稳定”。

新闻稿说:“作为一支准备就绪的反应部队，我们支持广泛的任务，包括让海军陆战队登陆，人道主义救灾，以及通过可见和现有的战斗力威慑潜在的对手。”

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