美国宇航局计划与SpaceX公司合作，为哈勃望远镜重新增压，延长其寿命

《外交政策》的工作人员2022年9月30日13:19:40东部时间

哈勃太空望远镜是人类最重要的科学成就之一，它帮助我们了解太空。它已经在轨道上运行了30多年，提供了一些最重要的信息流，这些信息流不仅帮助我们指导了太空探索工作，还解决了一些宇宙中更深奥的奥秘．

NASA希望尽可能延长它的使用寿命。不幸的是，几年来，哈勃太空望远镜已经脱离了轨道。这就是为什么NASA计划与埃隆·马斯克的SpaceX公司合作，将其送入更高更稳定的轨道。

NASA、SpaceX和北极星计划(Polaris Program)的私人宇航员杰瑞德·艾萨克曼(Jared Isaacman)周四主持了一场媒体电话会议，宣布了一项可行性研究，将考虑发射一艘商用“龙”飞船重新启动哈勃太空望远镜．这实际上会把望远镜放到一个比现在更高更稳定的轨道上。

哈勃的轨道一直在随着时间慢慢衰减。据哈勃项目经理帕特里克·克劳斯称，自2009年执行最后一次维修任务以来，该天文台已经下降了约19英里(约30公里)，如果不采取任何措施，估计有50%的可能性在2037年重返地球大气层。美国国家航空航天局已经希望哈勃望远镜能一直运行到2020年，但增强它的功能可能会延长它的寿命。

美国国家航空航天局的代表强调，哈勃太空望远镜是健康的，并继续进行科学工作。多年来，该望远镜经受住了许多技术故障的考验，并曾使用NASA现已退役的航天飞机编队执行过五次不同的维修任务。

这项研究预计将持续6个月，重点是在技术上是否可能让“乘员龙”号“安全交会、对接，并将望远镜移动到一个更稳定的轨道上”。没有一个电话会议的与会者准备好详细计划哈勃的重新推进任务可能是什么样子，甚至是否需要一个宇航员在船上。艾萨克曼的参与表明，如果该计划取得成果，SpaceX的“北极星黎明”任务可能会出现。

美国宇航局一直致力于与商业太空供应商建立伙伴关系。SpaceX Crew Dragon太空舱已经将宇航员送往国际空间站。这项研究暗示了更广泛的可能性。“虽然哈勃和龙号将作为这项研究的测试模型，”NASA说，“任务概念的部分内容可能适用于其他航天器，特别是像哈勃这样在近地轨道上的航天器。”