来自天国之门的消息

就像库尔特·冯内古特或萨尔曼·拉什迪他是斯里兰卡小说家Shehan Karunatilaka能以最具杀伤力的点睛之笔结束段落。在他的小说中Maali Almeida的七颗月亮(在印度由企鹅兰登书屋出版与死者交谈本周早些时候，这部小说入围了2022年布克奖的入围名单，片中名义上的主人公在来世醒来。这位35岁的“摄影师、赌徒和荡妇”不记得自己是怎么死的，也不记得谁杀了他，但他知道自己为什么被杀——因为他收藏了一批照片，这些照片可能会结束斯里兰卡1990年左右的内战。正如人们所想象的那样，双方都有一些有权势、善于操纵的人，他们会做任何事情来维持战争机器的运转。

Maali的焦虑水平越来越高，因为来世看起来如此拥挤和忙碌，到处都是不满和死气沉沉的绝望。这段描述的结尾是这样的:“来世是一个税务办公室，每个人都想要退税。”Maali Almeida的七颗月亮充满了像这样的鞭子聪明的笑话，但它也有更多:一个喝醉了的斯里兰卡版本圣诞颂歌这是一个关于青春与天真、恐惧与失落，以及人类为培育希望而做的所有看似荒谬的事情的深刻普世故事。

这本极具娱乐性、极具极简主义色彩的小说有许多值得赞赏之处。但你将观察到的一个重要而明显的技术成就是Karunatilaka对第二人称叙事声音的控制和灵巧，即Maali对Maali说话。一般来说，第二人称的声音很难不显得太过珍贵。

“你出生在猫王的第一首单曲之前。弗雷迪还没死就死了。在此期间，你射杀了数千人。你有政府部长的照片，他在83年看着野蛮人烧毁泰米尔人的房子，屠杀居住者。你有失踪记者和失踪活动家的肖像，他们被捆绑，被塞嘴，在拘留中死亡。你有一些模糊但可辨认的照片，一个陆军少校，一个猛虎上校和一个英国军火商坐在同一张桌子上，共享一罐国王椰子。你有杀害演员和万人迷维贾雅的凶手还有电影里乌帕利飞机的残骸。你把这些照片放在一个白鞋盒里，里面藏着猫王和弗雷迪、国王和王后的旧唱片。”

看看这段文字是如何精确地描述了马利的生活以及他在来世的使命。这里描述的生活事件也“加速”，仿佛整个段落都在安静的观众面前经历着一场歌剧般的提升。这种第二人称叙述者的音乐品质也可以在伊塔洛·卡尔维诺的早期章节中感受到如果在一个冬夜，一个旅行者例如。和卡尔维诺一样，Karunatilaka也知道如何明智地使用这个设备。只要有需要，他就会用一种更传统、更散漫的方式，像他众多关于斯里兰卡人民作为一个整体的观察段落中的一段，以及他们的区别。

“让你最具斯里兰卡特色的不是你父亲的姓氏，也不是你下跪的圣地，也不是你脸上用来隐藏恐惧的微笑。这是对其他兰人的了解，也是对那些兰人的兰人的了解。如果给他们一个姓氏和一所学校，他们的阿姨们就能找到任何一个兰坎人最近的表亲。你曾在重叠的圈子里移动，而许多圈子是封闭的。你被诅咒了永远不会忘记一个名字、一张脸或一串纸牌的天赋。”

等你做完Maali Almeida的七颗月亮在美国，你是在百分之百地投资一个死人的命运，尽管这听起来很复杂。这是一部思想密集的小说，以非常现代的方式，以点阵式、速射式的历史讽刺，就像罗伯托Bolaño为约翰·奥利弗主持了一段节目。尽管如此，这本书自始至终保持着令人钦佩的轻松风格;一旦你习惯了边缘狂躁的叙事声音，书页就会飞快地过去。

Maali Almeida的七颗月亮是斯里兰卡最近8-10年出版的最好的小说之一。对我来说，只有Anuk Arudpragasam的《短暂婚姻的故事(2016)很接近;顺便说一句,Arudpragsasam的北行去年入围了布克奖。

神秘的纺纱者的寓言

我们都以为他十年前就写了《伟大的斯里兰卡小说》:卡鲁那蒂拉卡2010年的小说中国人:普拉迪普·马修的传奇在全球范围内赢得了许多文学奖项(包括英联邦奖和DSC南亚文学奖)，并成为印度等地的畅销书。小说的主人公是一名名叫W.G. Karunasena的嗜酒记者，他正在寻找失踪的普拉迪普·马修(Pradeep Mathew)。马修是一名(虚构的)板球运动员，在20世纪80年代中期代表斯里兰卡参加了四场国际板球锦标赛。

根据WG的说法，左臂旋手腕的马修(通常在板球用语中被称为“中国人”，尽管评论员和管理人员已经非正式地取消了这个词，因为它的种族含义)是最伟大的斯里兰卡人。他没有意识到他的潜力是由于非板球的原因，WG坚持。显然，我们的主角寻找这个被遗忘的天才的过程也代表着他自己的事业的复苏，给了他一种使命感。

《中国人》充满了编造的采访，描述了马修和板球传奇人物之间的相遇(例如，穆拉利和索伯斯在开篇章节中客串)，以及一个接一个的无拘束的欢乐情节，是一部一生只有一次的小说，也是一部Karunatilaka花了十多年才完成的作品。

看看这段话，在WG濒死的经历中，他经历了灵魂出窍的清醒，成为了某种无所不知的叙述者，这一切都太短暂了(他最终得救并住院了)。看看他的简洁，幽默，就像我们在《Karunatilaka》中所建立的那样，他选择的结尾点睛之笔的音乐性。

“这和电影或书里的故事完全不同。没有漂浮，没有白光，没有翅膀或蹄子。我坐在桌前，背对着窗户，面对着打字机，眼前是一片风景。我试图敲击一个键，但键没有注意到。我看着我的身体在地板上颤抖，见证它所激发的欢呼。我看起来比我想象的更小更邋遢。我的眼镜已经到鼻子的一半了，呕吐物在我的衬衫上形成了围兜。阿里在指挥穿着白色罩衫的救护人员，希拉在帮我擦脸，哭个不停。我试着输入这些单词，但这些单词仍然没有输入。我的手指触摸物体，但物体没有反应。 The ambulance is only fifteen minutes late, which is not bad. They say ambulances in Sri Lanka barely make it to the funeral.”

在其他许多板球小说中，我们可以看到狂热的业余爱好者或浪子少年享受板球运动的简单乐趣——约瑟夫•奥尼尔(joseph O’neill)的杰作《荷兰》就是前者的一个例子。但没有人能像卡鲁那蒂拉卡那样，让人们对板球如此痴迷中国佬．他的散文恰到好处地表达了一个略带狂热的体育记者的声音;WG在很多方面都是一个“板球悲剧”。比如这一段，他比较了来自两代人的神秘旋球手:马修和魔术师穆提亚·穆里塔兰(Muttiah Muralitharan)，穆提亚·穆里塔兰(Muttiah Muralitharan)。穆里塔兰是板球比赛中接球次数最多的人，他比世界上最好的击球手更聪明，把斯里兰卡队推到了迄今为止前所未有的高度。

在电视上，Muralitharan是唯一一个考验击球手的投球手。他已成长为一个多么出色的投球手啊。他的手腕在风中摆动，打出的弧线球刚好落在击球手够不到的地方，并以不可思议的角度转弯。我花了一上午的时间检查我的书。据我所知，他是球史上唯一一个手腕子旋转的人。虽然他可能没有马修那样的天才，但他似乎对自己的艺术有一种马修所没有的自律。虽然他的职业生涯与普拉迪普有一些重叠，但遗憾的是，我们无法为我们的文章采访他。”

卡鲁那蒂拉卡现在发现自己在布克奖的候选名单上非常有实力，竞争者包括40岁的诺维奥莱特·布拉瓦约(NoViolet Bulawayo)，世界上最受欢迎的年轻作家之一，以及88岁的艾伦·加纳(Alan Garner)，这位英国资深奇幻小说作家的故事发生在他的家乡柴郡的神话和生态中。卡塔尔世界杯4强赔率不过，你可以勇敢地赌卡鲁那蒂拉卡不成功:Maali Almeida的七颗月亮就是这么好。

Aditya Mani Jha是新德里的独立作家和记者，目前正在写一本关于印度漫画和图画小说的散文集。

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